Gel e acrilico per unghie: le regole che valgono in Svizzera

Un nail studio a Thun riceve una consegna: gel in dodici colori, un primer, un top coat, più liquido e polvere per le ricostruzioni in acrilico. La titolare disimballa e si chiede che cosa debba effettivamente figurare su questi flaconi. A Lugano, una cliente chiede alla sua onicotecnica che cosa contenga il gel che sta per finire sotto la lampada UV.

Entrambe le domande portano alle stesse regole. In Svizzera non esiste una legge propria per i prodotti per unghie. Gel, acrilico e primer sono prodotti cosmetici, e per essi vale il diritto sulle derrate alimentari, che disciplina anche i cosmetici. Questo articolo descrive come sono costruite queste regole, che cosa prevedono concretamente per i sistemi in gel e acrilico e che cosa hanno constatato i laboratori cantonali nei loro controlli.

I prodotti per unghie sono prodotti cosmetici

L’ordinanza sulle derrate alimentari e gli oggetti d’uso (ODerr) definisce i prodotti cosmetici come sostanze o preparati che vengono a contatto dall’esterno con determinate parti del corpo, ad esempio per modificarne l’aspetto o proteggerle. Le unghie sono espressamente menzionate (art. 53 ODerr). L’ordinanza del DFI sui cosmetici (OCos) contiene nel suo allegato 1 un elenco indicativo in cui figurano i «prodotti per la cura e cosmetici per le unghie».

Per un nail studio ciò significa: che si tratti di gel UV, liquido e polvere acrilici, primer, base e top coat o di smalto classico, tutto rientra nello stesso regime. Esso disciplina soprattutto due cose: gli ingredienti e l’etichettatura.

Una disposizione dell’OCos è particolarmente istruttiva per gli studi: vi è considerato consumatore finale non solo chi usa egli stesso un prodotto cosmetico, ma anche chi lo usa a titolo professionale (art. 2 cpv. 1 lett. f OCos). L’onicotecnica è dunque essa stessa una delle persone a cui si rivolgono l’etichetta e le avvertenze.

Come il diritto svizzero rinvia agli elenchi dell’UE

Quali sostanze siano ammesse, limitate o vietate nei cosmetici, la Svizzera non lo stabilisce in elenchi propri. L’art. 54 ODerr rinvia agli allegati del regolamento UE sui prodotti cosmetici (regolamento (CE) n. 1223/2009), nella versione di volta in volta vincolante nell’UE. Se l’UE modifica un allegato, la modifica vale quindi anche in Svizzera. Le deroghe sono disciplinate dal DFI nell’OCos.

Allegato del regolamento UE	Contenuto	Base nell’ODerr
Allegato II	Sostanze vietate	Art. 54 cpv. 1
Allegato III	Sostanze con limitazioni e avvertenze	Art. 54 cpv. 2
Allegato IV	Coloranti ammessi	Art. 54 cpv. 3
Allegato V	Conservanti ammessi	Art. 54 cpv. 4
Allegato VI	Filtri UV ammessi	Art. 54 cpv. 5

L’Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV) pubblica questi allegati come elenchi aggiornati regolarmente, in tedesco. Precisa che sono strumenti ausiliari e che solo le basi legali sono giuridicamente vincolanti. Secondo l’USAV, le sostanze non disciplinate in alcun allegato possono essere utilizzate se la loro sicurezza è documentata nel rapporto sulla sicurezza del prodotto.

Che cosa vale concretamente per i sistemi in gel e acrilico

L’allegato III contiene diverse voci per i prodotti per unghie. La tabella seguente le riporta secondo l’elenco dell’USAV, in forma semplificata:

Sostanza sull’etichetta	Tipo di prodotto e limitazione	Avvertenze prescritte
HEMA	Prodotti per unghie, solo uso professionale	«Solo per uso professionale», «Può provocare una reazione allergica»
Di-HEMA Trimethylhexyl Dicarbamate	Prodotti per unghie, solo uso professionale	come per HEMA
Benzoyl Peroxide	sistemi per unghie artificiali, al massimo 0,7 % dopo la miscelazione, uso professionale	«Solo per uso professionale», «Evitare il contatto con la pelle», «Leggere attentamente le istruzioni per l’uso»
Hydroquinone, p-Hydroxyanisole	sistemi per unghie artificiali, al massimo 0,02 % ciascuno dopo la miscelazione, uso professionale	come per Benzoyl Peroxide
Toluene	Prodotti per unghie, al massimo 25 %	«Tenere fuori dalla portata dei bambini», «Solo per uso da parte di adulti»

HEMA e Di-HEMA Trimethylhexyl Dicarbamate sono monomeri; secondo il rapporto del Laboratorio cantonale di Basilea Città, HEMA resta il monomero più utilizzato negli smalti gel UV. Per Benzoyl Peroxide, Hydroquinone e p-Hydroxyanisole l’allegato III si riferisce espressamente ai «prodotti per sistemi di unghie artificiali». Secondo lo stesso rapporto, p-Hydroxyanisole serve da stabilizzante che impedisce un indurimento prematuro nel flacone; il laboratorio ha trovato Benzoyl Peroxide in una polvere per il metodo a immersione. I limiti si riferiscono ogni volta alla miscela così come viene usata.

Per il primer l’allegato III non prevede un tipo di prodotto proprio. Per esso vale ciò che vale per tutti i cosmetici: contano le sostanze che contiene e le avvertenze prescritte per tali sostanze.

TPO: vietato dal 1° settembre 2025

La modifica più importante degli ultimi anni riguarda un fotoiniziatore, cioè una sostanza che avvia l’indurimento sotto la lampada. Il Trimethylbenzoyl Diphenylphosphine Oxide, in breve TPO, è stato inserito con il regolamento (UE) 2025/877 nell’allegato II, l’elenco delle sostanze vietate. Secondo l’USAV, il motivo è la sua classificazione come sostanza tossica per la riproduzione di categoria 1B.

In una lettera agli ambienti interessati del 18 luglio 2025, l’USAV ha precisato che cosa ciò significhi per la Svizzera:

• Tramite l’art. 54 ODerr il divieto vale anche in Svizzera, dal 1° settembre 2025.
• Secondo questa presentazione, l’uso di un prodotto contenente TPO in uno studio o in un salone rientra nel divieto, espressamente anche nei nail studio.
• Il divieto non prevede un termine per smaltire le scorte esistenti. Anche i prodotti acquistati prima del 1° settembre 2025 non possono più essere usati da quella data.

In questa lettera l’USAV raccomanda a tutti gli utilizzatori professionali di verificare la composizione dei loro prodotti. Il nome esatto aiuta: nel rapporto d’analisi del Laboratorio cantonale di Basilea Città compare un fotoiniziatore dal nome simile, Ethyl Trimethylbenzoyl Phenylphosphinate, come sostanza a sé, per la quale il laboratorio ha contestato dichiarazioni mancanti, ma non il suo impiego.

Che cosa deve riportare l’etichetta

L’OCos disciplina l’etichettatura in due articoli. L’art. 8 riguarda l’elenco degli ingredienti, l’art. 9 le altre indicazioni. In sintesi:

Indicazione	Che cosa richiede l’OCos
Elenco degli ingredienti	sotto il termine «Ingredients», in ordine decrescente di peso; ingredienti inferiori all’1 % alla fine, in ordine qualsiasi
Denominazioni	secondo il glossario UE delle denominazioni comuni (decisione di esecuzione (UE) 2022/677), altrimenti secondo una nomenclatura riconosciuta
Coloranti	con numero CI; per le tavolozze di colori con «può contenere» o «+/–»
Funzione	se non risulta dalla presentazione
Nome e indirizzo	del fabbricante, importatore, distributore o della persona responsabile
Durata di conservazione	data di durata minima; per una durata superiore a 30 mesi, invece, il periodo dopo l’apertura con il simbolo dell’allegato 3 OCos
Lotto	numero di lotto o un segno di identificazione
Avvertenze	le avvertenze secondo l’allegato III e, se del caso, precauzioni particolari per l’uso professionale, chiaramente distinte dal resto dell’etichettatura

Se su un piccolo flacone manca lo spazio, ingredienti e avvertenze possono figurare su un foglio allegato o fissato, con un’indicazione o un simbolo sul contenitore. Le indicazioni devono inoltre essere ben visibili, facilmente leggibili e riportate in almeno una lingua ufficiale (art. 47 cpv. 2 ODerr).

Che cosa trovano i laboratori cantonali nei controlli

L’esecuzione del diritto sulle derrate alimentari spetta ai Cantoni; essi controllano anche gli oggetti d’uso e gestiscono a tal fine dei laboratori (art. 47 e 48 LDerr). Come se la cavino in pratica gli smalti gel, lo ha descritto il Laboratorio cantonale di Basilea Città in un rapporto del 31 marzo 2026, per una campagna comune con il Cantone Argovia. Ha esaminato 28 prodotti di 18 marche provenienti da 14 negozi online svizzeri, tutti a base di acrilato o metacrilato e destinati all’uso professionale.

Secondo il rapporto, 27 dei 28 prodotti sono stati contestati e per 22 il laboratorio ha pronunciato un divieto di vendita. I motivi più frequenti erano coloranti non ammessi, monomeri e fotoiniziatori vietati, valori limite superati per gli stabilizzanti e ingredienti mancanti sull’etichetta o non corrispondenti al prodotto. Il laboratorio ha trovato HEMA in 28 campioni; in nove mancavano le avvertenze prescritte. Un prodotto con la dicitura «HEMA-free» conteneva, secondo il rapporto, lo 0,9 % di HEMA.

In una campagna precedente nel 2024, il laboratorio aveva esaminato prodotti in nail studio e nel commercio. Secondo la propria presentazione, ne ha contestati 50 su 54 campioni; per 31 è stato pronunciato un divieto di vendita o, negli studi, un divieto di impiego.

A proposito delle allergie il rapporto scrive: la maggior parte di questi smalti è destinata all’uso professionale a causa delle sostanze sensibilizzanti contenute. Se vengono usati a titolo privato, la mancanza di conoscenze e una cattiva aerazione aumentano, secondo la valutazione del laboratorio, il rischio di reazioni allergiche. Il laboratorio segnala inoltre una lacuna che vede nella legge: alcune sostanze sono ammesse solo in prodotti per uso professionale, ma la vendita ai privati non è limitata.

Che cosa si può leggere aprendo la confezione

Dalle ordinanze e dal rapporto risulta quali indicazioni deve riportare un prodotto per unghie. Gran parte si può verificare senza laboratorio, con il flacone in mano:

1. C’è un elenco degli ingredienti sotto «Ingredients»?
2. Nei prodotti colorati sono indicati i coloranti con numero CI?
3. Il Trimethylbenzoyl Diphenylphosphine Oxide compare nell’elenco?
4. I prodotti con HEMA o Di-HEMA Trimethylhexyl Dicarbamate riportano le avvertenze «Solo per uso professionale» e «Può provocare una reazione allergica»?
5. Sono indicati lotto, durata di conservazione nonché nome e indirizzo dell’ente responsabile?
6. Le indicazioni sono leggibili in una lingua ufficiale?

Il laboratorio basilese osserva che alcune irregolarità sarebbero state riconoscibili per i responsabili anche senza analisi, ad esempio l’assenza di un elenco degli ingredienti. Ciò che il controllo dell’etichetta non può fare è dimostrare che un prodotto mantenga ciò che dichiara. Di questo sono responsabili il fabbricante, l’importatore e il distributore (art. 3 OCos), e i laboratori cantonali lo controllano. L’interlocutore per le domande di uno studio è il controllo delle derrate alimentari del proprio Cantone.

L’idea per i nail studio a cui lavoriamo riguarda l’amministrazione attorno al trattamento: appuntamenti, scheda clienti e schede unghie. La verifica dei prodotti resta compito degli studi, dei loro fornitori e delle autorità.