Perché sviluppiamo applicazioni solo per la Svizzera

Chi in Svizzera gestisce uno studio, un’officina, un ufficio o un’associazione conosce bene il momento: si cerca un software per un compito del tutto ordinario — appuntamenti, fatture, iscrizioni — e si trovano una dozzina di offerte che quasi vanno bene. L’interfaccia c’è in tedesco, ma non in italiano. Le fatture si possono emettere, ma non come fattura QR. Il calendario conosce dei giorni festivi, ma non quelli del proprio Cantone. E quando una cliente chiede dove siano effettivamente registrati i suoi dati, non esiste una risposta che stia in una frase.

Nulla di tutto questo è un difetto di quei programmi. È la conseguenza del fatto che la Svizzera non era il punto di partenza della progettazione, ma un caso particolare aggiunto in seguito. Noi sviluppiamo applicazioni web esclusivamente per la Svizzera. Questo articolo descrive che cosa significa nel concreto — e a che cosa rinunciamo per farlo.

Quattro lingue, non una lingua con tre traduzioni

L’articolo 4 della Costituzione federale indica quattro lingue nazionali: il tedesco, il francese, l’italiano e il romancio. Secondo l’articolo 70 le lingue ufficiali della Confederazione sono il tedesco, il francese e l’italiano, cui si aggiunge il romancio nei rapporti con le persone di lingua romancia. I Cantoni determinano da sé le proprie lingue ufficiali. L’Ufficio federale di statistica rileva inoltre che il 12 per cento della popolazione non indica alcuna lingua nazionale come lingua principale.

Per un software questo è molto più di un selettore di lingua a piè di pagina. Un modulo d’iscrizione che in tedesco sta in una colonna richiede in francese sensibilmente più spazio. Un termine ovvio a Zurigo in Ticino è un’altra parola, e non soltanto la stessa parola in un’altra lingua. Formati di data, formule di cortesia e diciture in fattura cambiano di conseguenza.

Quando il plurilinguismo è previsto fin dall’inizio, fa parte dell’applicazione: ogni etichetta, ogni messaggio di posta elettronica e ogni documento stampato esiste nelle lingue in cui si lavora davvero. Quando arriva dopo, resta spesso uno strato di traduzione sopra un’interfaccia pensata per una sola lingua — e si vede.

I piccoli formati: franchi, fattura QR, Cantoni

Secondo SIX la fattura QR è in circolazione da giugno 2020 e ha sostituito in via definitiva le precedenti polizze di versamento il 1° ottobre 2022; lo Swiss QR Code contiene in forma digitale le indicazioni necessarie a un pagamento. Chi oggi emette fatture in Svizzera lavora con questo formato. Un software che produce le fatture in PDF e tratta la fattura QR come un’estensione genera lavoro manuale esattamente in quel punto.

Lo stesso vale per i giorni festivi. L’articolo 110 capoverso 3 della Costituzione federale fa del 1° agosto la festa nazionale. La legge sul lavoro all’articolo 20a la parifica alla domenica e permette ai Cantoni di parificare alla domenica al massimo altri otto giorni festivi all’anno — e di fissarli in modo diverso a seconda delle parti del Cantone. Un unico elenco di «giorni festivi svizzeri» è quindi sbagliato per una parte del Paese, e lo è ogni anno.

Ci sono poi gli importi. Il franco e il formato numerico svizzero sono per noi il punto di partenza, non un’impostazione di valuta da cambiare. Nulla di tutto questo è un grande tema. È semplicemente lì ogni giorno.

La legge sulla protezione dei dati come base di progettazione

L’articolo 7 della legge federale sulla protezione dei dati (LPD) impone di configurare il trattamento dei dati sul piano tecnico e organizzativo in modo che le prescrizioni sulla protezione dei dati siano rispettate — e di tenerne conto fin dalla pianificazione. Il capoverso 3 richiede impostazioni predefinite adeguate, affinché il trattamento resti limitato al minimo necessario allo scopo. L’articolo 6 enuncia i principi: liceità, buona fede, proporzionalità, uno scopo riconoscibile — e distruzione o anonimizzazione non appena i dati non sono più necessari a quello scopo.

Sono frasi che parlano di architettura. Quali campi ha un modulo, per quanto tempo restano le risposte, chi vede che cosa all’interno dell’azienda: sono decisioni che si prendono in fase di progettazione e che in seguito si cambiano solo con fatica. L’articolo 5 lettera c elenca inoltre che cosa vale come dato personale degno di particolare protezione — fra cui i dati sulla salute, sulle opinioni filosofiche o sindacali e i dati biometrici e genetici. Per uno studio di fisioterapia o un consultorio non è un caso marginale, ma la normalità.

Progettiamo le nostre applicazioni secondo queste prescrizioni. È un’affermazione sul nostro modo di costruire, non la garanzia di un risultato: se un trattamento concreto sia lecito dipende sempre anche dall’uso che di un’applicazione viene fatto.

Dove si trovano i dati — e che cosa il luogo non chiarisce

Le nostre applicazioni registrano i loro dati su un’infrastruttura situata in Svizzera. Questo rende breve la risposta alla domanda della cliente e mantiene il caso all’interno di un solo ordinamento giuridico.

L’onestà richiede di dire anche che cosa un luogo non chiarisce. L’articolo 16 LPD disciplina la comunicazione di dati personali all’estero e la vincola a condizioni — per esempio a una constatazione del Consiglio federale secondo cui lo Stato interessato garantisce una protezione adeguata, oppure a garanzie contrattuali. L’articolo 19 richiede che la persona interessata sia informata della raccolta e, in caso di comunicazione all’estero, anche dello Stato destinatario. Un centro di calcolo in Svizzera non dice quindi ancora nulla su chi vi accede e da dove, né su quali servizi funzionano sullo sfondo.

Vale anche per noi. Questo sito è distribuito tramite Cloudflare, un fornitore con una rete mondiale di centri di calcolo; i dati tecnici che si generano all’apertura di una pagina possono perciò essere trattati anche fuori dalla Svizzera. In Svizzera si trovano le indicazioni della lista d’attesa e del modulo di contatto, in un centro di calcolo a Zurigo. Entrambe le cose sono scritte nella nostra informativa sulla privacy. Lo riportiamo qui perché altrimenti la differenza fra «sviluppato in Svizzera» e «registrato in Svizzera» si confonde — da noi come da chiunque altro.

A che cosa rinunciamo

Un orientamento è tale solo quando costa qualcosa. Il nostro costa questo:

Sviluppiamo	Non sviluppiamo
Singole applicazioni, ognuna per un compito	Suite tutto-in-uno che fanno tutto a metà
Funzioni di cui il lavoro quotidiano svizzero ha bisogno	Ogni funzione di un prodotto usato in tutto il mondo
Applicazioni finanziate senza vendere dati	L’opzione più economica sul mercato
Applicazioni per la Svizzera	Applicazioni per altri mercati

Chi ha un processo molto particolare per il quale esiste esattamente un software al mondo è servito meglio da quel software che da un’applicazione ristretta prodotta in Svizzera. Non è una formula di modestia, ma il rovescio della stessa decisione: sviluppiamo per un mercato piccolo e possiamo quindi entrarvi in profondità — ma solo in quello.

I punti di questo articolo si possono verificare per qualsiasi software, compreso il nostro. In quali lingue esiste davvero l’interfaccia, e in quali i messaggi di posta elettronica e i documenti generati? La fattura QR esce dall’applicazione stessa? I giorni festivi si possono impostare per Cantone? In quale Paese si trovano i dati, e quali altri fornitori sono coinvolti? Le risposte si trovano di regola nella documentazione o nell’informativa sulla privacy del fornitore — e dove mancano, anche questa è una risposta. Le idee a cui stiamo lavorando sono elencate nella nostra pagina Idee; la maggior parte non è ancora disponibile come app.