Journal des sorties des chevaux : ce que dit l’ordonnance

Dans une ferme de l’Emmental vivent onze chevaux. Sept sont en pension, quatre appartiennent à l’exploitation. La plupart sont montés cinq jours par semaine, deux sont à la retraite. Le matin, quelqu’un amène les uns au pré, le soir les autres au paddock, et les jours de pluie une partie reste à l’écurie. Dans la sellerie est accrochée une feuille où l’on fait parfois un trait. Qui veut savoir si chaque cheval est sorti ces derniers jours doit reconstituer.

Cet article décrit ce que dit l’ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) du mouvement, des sorties et du journal des sorties, et ce que l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) en écrit dans ses fiches d’information. C’est une description, pas un conseil, et elle ne remplace pas l’avis du service vétérinaire cantonal.

Mouvement, utilisation, sortie : trois choses différentes

L’art. 61, al. 1 OPAn, dans la version du 1er février 2025, dit : on accordera chaque jour aux équidés un mouvement suffisant. Le mouvement comprend l’utilisation et la sortie. Selon l’art. 2, al. 3, let. p OPAn, les équidés sont les chevaux, ânes, mulets et bardots.

La fiche d’information 11.5 de l’OSAV classe les notions ainsi :

• L’utilisation est le travail sous la selle, à la main ou à l’attelage ainsi que le mouvement au marcheur (art. 2, al. 3, let. o OPAn).
• La sortie est le libre mouvement en plein air, où l’animal peut déterminer lui-même son allure, sa direction et sa vitesse sans être gêné par des entraves, rênes, longes, harnais, cordes, chaînes ou autres (art. 2, al. 3, let. c OPAn).

Qui monte un cheval chaque jour a de l’utilisation, mais pas encore de sortie. Les deux notions figurent côte à côte dans l’ordonnance. Selon l’OSAV, l’utilisation à la place de la sortie n’est possible que dans les exceptions expressément réglées (voir plus bas).

Combien de sortie, selon le cheval

L’ordonnance distingue selon l’utilisation du cheval. La fiche 11.6 de l’OSAV la résume dans un tableau de trois catégories :

Catégorie	Exigence pour la sortie
Équidés utilisés (montés, attelés, travaillés à la main ou au marcheur chaque jour)	au moins deux heures, au moins deux jours par semaine (art. 61, al. 5 OPAn)
Jeunes sevrés jusqu’à 30 mois, pas encore utilisés régulièrement	au moins deux heures chaque jour, avec au moins un congénère (art. 59, al. 4 et art. 61, al. 4 OPAn)
Juments d’élevage avec poulain et équidés de plus de 30 mois non utilisés	au moins deux heures chaque jour (art. 61, al. 4 OPAn)

La fiche précise aussi que les équidés utilisés doivent avoir une sortie les jours sans travail physique, afin que le mouvement quotidien de l’al. 1 soit respecté. L’aire de sortie elle-même doit respecter les dimensions minimales de l’annexe 1, tableau 7 (art. 61, al. 2 OPAn) ; les chiffres y sont donnés selon la hauteur au garrot.

Les exceptions qui vont dans le journal

L’ordonnance connaît deux sortes de dérogations.

Surface couverte. Par conditions météorologiques et de sol extrêmes, la sortie peut être accordée exceptionnellement sur une surface couverte (art. 61, al. 3 OPAn). Ce qui est extrême est défini à l’art. 32, al. 1 de l’ordonnance de l’OSAV sur la garde des animaux de rente et des animaux domestiques (HaustierV) : sol boueux après de fortes précipitations, pluie forte ou persistante par temps froid ou vent fort, tempêtes et verglas présentant un risque de chute dans l’aire de sortie.

Renoncer à la sortie. On peut renoncer à la sortie pendant quatre semaines au plus, pour autant que les chevaux soient utilisés chaque jour pendant ce temps (art. 61, al. 6 OPAn) :

• pour les chevaux nouvellement placés dans l’exploitation,
• par conditions météorologiques et de sol extrêmes entre le 1er novembre et le 30 avril,
• pendant l’engagement au service militaire,
• en tournée à des fins de spectacle ou de sport ou pendant des expositions.

Selon l’art. 8, al. 5 HaustierV, ces exceptions doivent être inscrites avec leur motif, et pour le service militaire et les tournées ou expositions aussi avec le lieu et l’occasion. La fiche 11.6 montre des abréviations en exemple, comme « H » pour la sortie sur une surface couverte, « E » pour un cheval nouvellement placé ou « V » pour la participation à une manifestation de plusieurs jours.

Ce qui va dans le journal, et quand

L’art. 61, al. 7 OPAn dit en une phrase : la sortie doit être inscrite dans un journal. Les détails figurent à l’art. 8 HaustierV, que reproduit la fiche 11.6 :

• Délai. La sortie doit être inscrite au journal au plus tard après trois jours.
• Groupes. Si la sortie a lieu en groupe, elle peut être inscrite par groupe. Pour une entrée de groupe, il doit être possible de retrouver que chaque animal reçoit la sortie minimale qui lui revient, par exemple au moyen d’une liste avec nom, signalement et UELN de chaque cheval.
• Périodes quotidiennes. Si un animal ou un groupe a une sortie chaque jour pendant une période, une entrée le premier et le dernier jour de cette période suffit.
• Pas de journal avec accès permanent. Pour les chevaux ayant un accès permanent à une aire de sortie qui respecte les dimensions minimales de l’annexe 1, tableau 7, chiffre 31 OPAn, il n’est pas nécessaire de tenir un journal. L’OSAV cite en exemple les boxes avec courette accessible en permanence et les stabulations libres à plusieurs espaces.

L’ordonnance ne prescrit aucun format. Dans la fiche 11.6, l’OSAV montre deux possibilités : un calendrier mensuel ordinaire s’il n’y a qu’un groupe d’une catégorie, et un tableau avec une ligne par cheval ou groupe et une colonne par jour si les chevaux sortent individuellement ou à des jours changeants.

Qui tient le journal

Selon la fiche 11.6, c’est le détenteur ou la détentrice qui tient le journal. Il y a une exception : si, comme l’écrit l’OSAV, il est convenu par contrat, par exemple dans une pension, qu’une autre personne reprend ce devoir, comme le propriétaire du cheval, le journal peut se trouver chez cette personne. Ce que dit un contrat de pension relève des parties.

Dans le quotidien d’une petite écurie

Quelques questions pratiques découlent de ces règles, et chaque exploitation y répond pour elle-même : qui fait l’entrée, dans l’allée ou le soir ? Comment tenir un groupe de sorte que l’on voie quels chevaux en font partie ? Où se trouve le journal pour qu’il soit à portée en cas de contrôle, et comment marque-t-on les exceptions comme « H » en cas de verglas ?

Comme idée que nous construisons, nous imaginons ainsi le journal des sorties dans l’application de centre équestre : elle montrera les chevaux par groupe, permettra l’entrée « Tous dehors » d’un geste, notera les exceptions avec leur motif et sortira le journal en PDF pour un contrôle. Ce qu’une écurie y inscrit et conserve reste sous sa responsabilité.